デジタル制御工作機械はデジタル制御工作機械の略称であり、プログラム制御システムを搭載した自動化工作機械である。この制御システムは、制御符号化または他の符号命令で規定されたプログラムを論理的に処理し、それを復号することにより、工作機械を動作させ、部品を加工することができる。

数値制御工作機械は普通の工作機械と比べて、次のような特徴がある：

加工精度が高く、安定した加工品質を持っている、

多座標の連動ができ、複雑な形状の部品を加工することができる、

加工部品を変更する場合、一般的には数値制御プログラムを変更するだけで、生産準備時間を節約することができます。

工作機械自体の精度が高く、剛性が大きく、有利な加工用量を選択でき、生産性が高い（一般的には普通の工作機械の3 ~ 5倍）、

工作機械の自動化の程度が高く、労働強度を軽減することができる、

操作者の素質に対する要求が高く、修理者の技術に対する要求が高い。